법을 어기면 고대에는 대부분 지금보다 분명해서 사형을 피할 수 없었다. 지방 판사와 다른 관리들은 권력과 영향력으로 뇌물을 줄 수 있지만, 일단 검사원이나 관리들에 의해 폭로되면 많은 사람들이 죽임을 당할 것으로 예상된다.

생살대권은 황제의 특허이다. 황제는 신하 한 명이 백성을 헛되이 죽이는 것을 용인할 수 없었다. 감히 황제를 속이는 것은 사형이다.