베이징 5 월 1 일 국제지적재산권답: 특허 문서는 이미 출원하거나 승인한 발명, 발명, 실용 신안 및 공산품 외관 디자인의 연구, 설계, 개발 및 실험 결과를 포함한 관련 자료이며, 발명가, 특허권자 및 공산품 외관 설계 보유자의 권리를 보호하는 관련 자료 및 실용 신안 등록증서의 발표나 미발표 문서 (또는 그 요약) 의 총칭이다 이 자료들은 특허 승인 과정에서 생성된 문서이며, 일부는 공개적으로 발표되고, 일부는 단지 보관 또는 복제를 위한 것이다.

공개 간행물인 특허 문헌은 주로 특허 출원 설명서, 특허 설명서, 실용 신안 설명서, 공산품 외관 설계설명서, 특허 공보, 특허 색인 등이다.