에디슨은 평생 1300 여 개의 발명 특허를 획득하여' 발명의 왕' 이라고 불린다. 전등을 개발하는 열쇠는 필라멘트 재료를 찾는 것이다. 에디슨은 1600 종의 내열소재와 6000 종의 식물섬유를 시도했지만 모두 성공하지 못했다고 한다. 1879 10, 에디슨은 한 잡지에서 백조가 탄소실로 백열등을 만드는 것을 보고 영감을 받았다. 그는 면실을 숯실로 태운 다음, 탄소를 전구에 넣고 조심스럽게 진공을 뽑았고, 램프에 전기가 들어오면 45 시간 동안 밝은 빛을 발했다. 에디슨은 마침내 성공했다.
에디슨은 자신의 발명에 대해 이야기하면서 이렇게 말했습니다. "놀라움은 과학의 씨앗입니다. 발명은 1% 의 영감과 99% 의 땀입니다. 나는 평생 우연한 발명을 한 적이 없다. 나의 모든 발명은 심사숙고하고 엄밀한 실험의 결과이다. "