사법판례로서 이 사건의 더 중요한 의미는 대통령의 행정특권이 실제로 존재한다고 해도 법률을 초월하는 것을 허용하지 않으며 법원에 필요한 증거를 내놓는 것을 거부할 수 없다는 것이다.
워터게이트 사건: 노출된 호텔의' 절도' 사건
1972 6 월 17 일, 미국 대통령 선거 전야. 5 명은 워싱턴 워터게이트 호텔의 민주당 전국위원회 사무실에 비밀리에 들어가려고 할 때 경찰에 의해 발견되어 체포되었다. 현장에서, 이 다섯 사람은 도청기를 설치하고 민주당 경선 계획의 서류를 훔치려 한 것이 분명하다. 그들 다섯 명 모두 닉슨 경선과 관련된 현금과 서류를 가지고 있기 때문에 닉슨의 경선위원회에 연락했다. 더욱 놀라운 것은 이 5 명 중 백악관 막료와 닉슨의 연임위원회 안전부관이 있다는 점이다.
국회와 대중 앞에 놓인 명백한 사실은 닉슨 본인을 포함한 정부 고위 관리들이 이 사건 계획에 참여했다는 것이다.
워터게이트 사건 기소: 대통령에 대한 수사가 시작된다
3 월 1974, 1 일, 연방 대배심원단은 사법 정의를 방해한다는 이유로 법무부 장관을 기소했고, 나머지 6 명은 공범으로 고발되었다. 이들은 닉슨 정부의 백악관 고위 관리이거나 연임위원회의 고위 관리였으며, 당시 대통령이었던 닉슨은 기소되지 않은 공범자였다.
특별 검사 리온 조얼스키가 이번 조사를 이끌었다. 1974 년 4 월 8 일 그는 미국 지방판사를 통해 닉슨에게' 녹음테이프, 각서, 문서, 사본 및 기타 서면 자료' 를 제출하라고 소환장을 발부했다. 서류는 5 월 2 일 1974 에 제출해야 하고, 9 월 9 일 1974 에 개정해야 한다.
치열한 전투: 닉슨은 소환장을 거부했다.
1974 년 4 월 30 일 닉슨은 13 페이지 수정된 담화기록을 제출했다. 1 년 5 월 변호사 닉슨이 법원에 소환장 취소를 요청했다. 닉슨은 발표된 서류의 사본이 법원과 대중을 만족시킬 것으로 예상하여 제출하고 싶지 않았다.
법원은 5 월 20 일 이 신청을 기각했다. 1974. 그는 대통령이나 직원들에게 1974 May 3 1 이전에 그들이 가지고 있는 서류를 법원에 제출하라고 명령했다.
5 월 20 일 닉슨의 변호사는 현지 법원에 상소했다.
양측 모두 법원이 대통령에게 소환장과 다른 형태의 사법판결에 복종하도록 강요할지 여부는 결국 연방 대법원에 의해 결정된다는 것을 알고 있다. 이 사건은 정부의 이익과 정치적 이익에 관한 것임을 더욱 잘 알고 있으며, 쌍방은 모두 속전속결을 희망하고 있다. 쌍방은 거의 동시에 대법원에 신청서를 제출하여 대법원이 직접 심리할 것을 요구했다.
6 월 5 일, 1974, 연방 대법원이 신청을 승인했고, 사건은 대법원이 직접 심리했다.
딜레마: 녹음 증거를 넘겨 주시겠습니까?
1974 년 7 월 24 일 대법원은 닉슨에게 백악관 사무실에서 이 녹음테이프를 내놓으라고 판결했다.
법원이 직면한 주요 문제는 대통령이' 행정특권' 으로 법률 결정에 복종하기를 거부했는지의 여부다. 닉슨에게 그는 이미 정치생명의 절벽에 올라 법에 복종하여 증거를 제공하면 대통령이 이 정치절도사건에 휘말렸는지 아닌지의 여전히 흐릿한 베일을 벗길 것이다. 대통령의' 행정특권' 을 이용해 법원의 판결을 집행하지 않는 것은 대통령의 국가대표로서의 언행에 대한 불신이다. 닉슨은 진퇴양난에 빠졌다.
사직하고 떠나다: 닉슨은 그의 정치 생활을 끝냈다
대통령에게 한 가지 일을 하도록 명령하는 것은 쉽지만, 이 명령을 집행하는 것은 또 다른 일이다. 결국, 법원 판결의 집행은 민주제도에 대한 대중의 인정에 달려 있다.
닉슨이 대법원의 만장일치 결정을 들었을 때, 그는 법적 결정에 복종할 것이라고 공식 성명을 발표했다. 나는 자연스럽게 결과에 실망했지만 법원의 결정을 존중하고 받아들였다. 나는 이미 나의 변호사에게 결정의 모든 요구에 따라 조치를 취하라고 통지했다.
닉슨은 60 시간이 넘는 백악관 테이프를 법정에 제출했는데, 그중에는 워터게이트 사건 직후 닉슨과 그의 조수 사이의 심각한 범죄 대화가 포함되어 있었다.
1974 년 8 월 8 일 닉슨은 사퇴를 발표했다. 8 월 9 일에 사표가 발효되었습니다. 포드 부통령이 이날 정오에 취임을 선언했다.
새로 부임한 포드는 대통령의 권력을 이용하여 닉슨을 사면하여 닉슨이 나중에 재판을 받지 못하게 했다.
경선 흑막: 공개의 비밀
워터게이트 사건은 결코 고립된 것이 아니라 갑작스러운 것도 아니다. 단지 많은 정치적 대결에서 다당 경쟁의 맥락에서 사람들이' 우연히' 발견한 사건일 뿐이다. 언론은 이 일에 없어서는 안 된다.