在世界各地不同的社會中，青年的含義是不同的，青年的定義壹直隨著政治、經濟、社會和文化環境的變化而變化。根據世界衛生組織確定的新年齡分類，年輕人的年齡上限提高到了44歲。隨著世界人口的老齡化，預計到2050年，青年占全球總人口的比例將繼續下降至13.2%。此前，各民族對年輕人都有自己的稱呼，比如俄語中的“OTPOK”，意思是沒有發言權；中國的古語有“少年”“後生”“郎”。歐洲文藝復興之後，尤其是18世紀基督教青年聯合會成立之後，“青年”壹詞開始正式出現。1919五四運動後，“青年”壹詞逐漸在中國廣泛使用。
1.聯合國大會:將“青年”定義為年齡在15至24(含)之間的人。聯合國“國際青年年”在世界各地1985舉行，專門為“國際青年年”活動給出了這個定義。所以根據上面的定義，孩子是指14歲以下的人。但值得指出的是，聯合國《兒童權利公約》第1條對“兒童”的定義是年齡不超過18歲的人。兩種定義的區別是壹種有意的安排，因為聯合國希望《兒童權利公約》能夠為盡可能多的同年齡組兒童提供保護和權利保障，也因為與《兒童權利公約》類似的《聯合國青年權利公約》尚未頒布。
2.聯合國世界衛生組織(世衛組織)、聯合國兒童基金會(聯合國ICEF)、聯合國人口基金都將青年定義為“15~24歲”，青少年定義為“10~24歲”，青春期定義為“10 ~ 24歲”。
3.聯合國秘書處、聯合國教科文組織、國際勞工組織:15~24歲。
4.人居:15~32歲。
5.聯合國非洲青年憲章:15~35歲。
6.中國國家統計局:15~34歲。
7.中國青年團:14~30歲。
8.青聯:18~44歲
9.中長期青年發展規劃(2016-2025)註:本規劃所指青年為14-35周歲(規劃涉及婚姻、就業、未成年人保護等領域時，年齡限制依據相關法律法規規定)。
其中，青春和青春期重合的階段是青少年，26歲以上30歲以下的人有壹種說法叫“大齡青年”。
常用定義:
0歲是寶寶。
1 -6歲是孩子。
7 -12歲的兒童(與青春期重合，也稱兒童或兒童)。
13歲——17歲是少年(也稱少年)。
18周歲以下，屬於《聯合國兒童公約》中的兒童。
20 -39歲的年輕人。
40 -59歲是中年。
老年是60歲以上(也叫老年或暮年)。
* * *共青團章程第壹條對團員年齡有明確規定:年滿14周歲不滿28周歲的中國青年，承認團的章程，願意參加團的組織，執行團的決議，按時交納團費，可以申請加入中國* * *青年團。