1972 대통령 대선, 민주당 내부 경선 전략에 대한 정보를 얻기 위해 6 월 1972 일 미국 닉슨 경선팀 수석안전고문인 제임스 맥코드를 비롯한 5 명이 워싱턴 워터게이트 빌딩에 위치한 민주당 전국위원회 사무실에 침입해 도청기를 설치하고 관련 문건을 촬영하던 중 현장에서 체포됐다 사건이 발생한 후 닉슨은 한때 자신의 변명을 숨기려고 애썼지만, 이후 이 사건에 대한 조사에서 닉슨 정부팀의 많은 사람들이 연이어 폭로되어 닉슨 본인과 직접 관련돼 심각한 헌법 위기를 일으켰다. 1973, 10 년 10 월 23 일, 미 하원은 하원 사법위원회가 닉슨의 범죄 증거 수집을 책임지고 닉슨 탄핵을 준비하기로 했다. 1974 년 6 월 25 일 재판위원회는 닉슨 탄핵과 관련된 모든 증거를 발표하기로 했다. 7 월 말에 사법위원회는 닉슨을 탄핵하는 세 가지 조항을 통과시켰다. 각 방면의 압력으로 닉슨은 8 월 8 일 다음날 사퇴를 선언하여 미국 역사상 처음으로 사직한 대통령이 되었다.
제임스 맥코드 등 5 명은 1972 년 6 월부터 17 년 6 월까지 민주당이 워터게이트 빌딩의 전국 본부에 침입하여 닉슨 대통령이 1974 년 8 월 9 일 사임할 때까지 워싱턴포스트를 사임했다 그들이 보도한 내막 소식 때문에 백악관과 워터게이트 사건의 연관이 드러났다. 워터게이트 사건의 대부분이 폭로된 후 밥 우드워드와 칼 버스탄은 각각 1974 와 1976 에서' 모든 대통령의 사람' 과' 마지막 날' 을 출간했다 1976' 대통령의 팀' 이라는 책에 따라 각색된 동명 영화는 제 49 회 오스카 시상식에서 최우수 각본상, 최우수예술지도 등 4 개 대상을 수상했다. 두 기자에게 정보를 제공한 사람, 코드명' 깊은 목' 은 2005 년 5 월 3 1 일 FBI 전 부국장인 마크 필트 (mark felt) 로 발표됐다.