많은 사람들은 과학자들이 가설을 지지하는 증거를 찾으면 이론으로 업그레이드하고, 이론이 정확하다는 것을 발견하면 법칙으로 업그레이드한다고 생각한다. 그러나, 그것은 전혀 효과가 없다. 사실, 이론, 법칙, 가설은 사실 모두 과학적 방법의 독립 부분이다. 비록 그들이 진화할 수도 있지만, 그들은 다른 어떤 것에도 업그레이드되지 않았다.
캘리포니아 대학은 "가정, 이론, 법은 사과, 오렌지, 금귤과 같다. 아무리 많은 비료와 물을 제공해도 한 명도 다른 곳으로 자랄 수 없다" 고 말했다. 가설은 현상에 대한 제한된 설명이다. 과학 이론은 관찰된 현상에 대한 심도 있는 해석이다. 케니소 주립대는 법칙은 관찰된 현상이나 통일된 개념에 대한 진술이라고 생각한다.
과학에는 사실, 가설, 법칙, 이론의 네 가지 주요 개념이 있다. "Kobinger 가 생명과학에 대해 말했다.
과학 법칙과 이론은 많은 경험적 데이터 지원을 가지고 있으며, 이 과학 연구 분야의 대부분의 과학자들이 받아들이고 그들을 통일시킬 수 있도록 도와주지만, 그것들은 같은 일이 아니다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 과학명언)
법칙은 자연 현상에 대한 묘사이며, 보통 수학적 묘사이다. 뉴턴 만유인력의 법칙이나 멘델의 독립 분류 법칙과 같은 것들이죠. 이 법칙들은 단지 관찰된 결과를 묘사할 뿐이다. 코빙그는 이렇게 말했습니다.
코빙거는 만유인력의 법칙이 뉴턴이 17 세기에 발견한 것이라고 지적했다. 이 법칙은 수학적으로 우주의 두 가지 다른 물체가 어떻게 상호 작용하는지 묘사한다. 하지만 뉴턴의 법칙은 중력이 무엇인지, 어떻게 작동하는지 설명할 수 없습니다. 3 세기 후 아인슈타인이 상대성 이론을 발전시킨 후에야 과학자들은 중력이 무엇인지, 어떻게 작동하는지 이해하기 시작했다.
"뉴턴의 법칙은 과학자들에게 매우 유용하다. 천체물리학자들은 이 오래된 법칙을 이용하여 로봇을 화성에 착륙시킬 수 있기 때문이다. 하지만 중력이 어떻게 작동하는지, 혹은 그것이 무엇인지 설명할 수는 없습니다. 마찬가지로, 멘델의 독립 분류 법칙은 서로 다른 성질이 어떻게 부모로부터 후손에게 전달되는지, 이런 상황이 어떻게 발생했는지, 왜 발생했는지를 묘사한다. "Kobinger 는 말했다.
또 다른 이론과 법률의 다른 예는 그렉 멘델의 예이다. 멘델은 서로 다른 후손들 사이에서 두 가지 다른 유전적 특징이 서로 독립적으로 나타난다는 것을 발견했다. 그러나 멘델은 DNA 와 염색체에 대해 아무것도 모른다. 한 세기가 지나서야 과학자들은 멘델의 법칙이 DNA 와 염색체에 대한 생화학 해석을 발견하였다. 이에 앞서 T.H. 모건 (T.H.Morgan) 과 초파리를 연구하는 다른 과학자들은 염색체 유전 이론을 사용하여 독립 분류의 법칙을 설명했다. 그러나 오늘날, 이것은 여전히 보편적으로 받아들여지는 멘델의 법칙에 대한 설명이다. Kobinger 는 말했다.
과학적 법칙과 과학적 사실의 차이는 정의가 중요하지만 정의하기 어렵다. 사실은 매우 간단하며, 기본 관찰은 이미 정확하다는 것이 증명되었다. 법칙은 자연계에서 두 개 이상의 사물 사이의 관계에 대한 개괄적인 관찰이다. 미국 항공우주국에 따르면, 이 법칙은 사실과 검증을 거친 가정에 근거할 수 있다.