烏申斯基（1823 ~ 1871）是俄國著名的民主教育家。1824出生於俄羅斯莫斯科南部的圖拉。父親是稅務官員。在接受完整的中等教育後，他於1840進入莫斯科大學法律系。大學期間，烏申斯基接觸了大量俄羅斯和西歐進步文藝作品，並以1844的優異成績獲得碩士學位。1846被任命為某法學院代理教授。1848之後，俄國統治者加強了對進步教師的監視和迫害。1849年，烏申斯基被斥為政治上不可靠的“自由思想家”。由於生活的壓力，他在內務部做了五年的辦事員，在雜誌上發表了許多文章，並參加了關於教育問題的討論。烏申斯基於1855恢復了他的教育活動。他在壹所孤兒院當老師，後來擔任學校督學（俄國時代學校行政管理的頭銜在校長之上）。在此期間，他更加重視教育研究，發表了《論公共教育的民族性》和《學校三要素》等壹系列教育論文。

1859年，烏申斯基被調任斯莫爾尼貴族女子學院院長，開始了壹系列卓有成效的教育改革。斯莫爾尼貴族女子學院是1764年開辦的壹所修道院式女子學校，充滿了封建腐朽落後的氣息。烏申斯基合並了貴族女子系和公民女子系的原有課程，使所有在校婦女接受同樣的教育。此外，他還制定了新的教學大綱，優先考慮母語和俄羅斯文學，增加自然科學科目，采用物理教學並要求進行物理實驗。更重要的是，他建議“設立專門的師範班，讓七年級（最高年級）的優秀女學生自願留在這個班學習壹到兩年，作為師範實習生在教學和教育中實習”。這是俄羅斯第壹所培養女教師的學校，為俄羅斯女子師範教育奠定了基礎。

為了保證改革，烏申斯基聘請了許多進步人士在學校任教。每周四還召集進步師生交流教育思想，討論教學問題，傳播資產階級精神。他利用擔任國家教育部公報編輯的職務之便，發表了壹些具有新思想的文章，主要包括《勞動的心理和教育意義》、《祖國的語言》、《師範學校的章程》和為低年級學生編寫的俄文書籍《兒童的世界》（第壹卷和第二卷）。

從壹開始，烏申斯基的改革就遭到保守主義的反對和陷害。他被指控為無神論者和反對政府的自由思想家。他在1862年被解職，沙皇政府強迫烏申斯基長期出國考察婦女教育。

從1862到1867，烏申斯基考察和研究了瑞士、德國、法國、比利時、意大利等國的教育，完成了許多有價值的教育著作，如《祖國的語言》和著名的《人是教育的對象》。1870死於肺病。

烏申斯基是65438年至1960年俄國社會改革運動中的進步資產階級民主主義者。他反對沙皇政府的統治和腐朽的農奴制，支持解放農奴，為祖國的自由發展而鬥爭。盡管他沒有達到革命民主主義者別林斯基和車爾尼雪夫斯基的思想高度，但他在某些方面受到了他們的影響，倡導國籍原則，要求男女在教育和普及教育方面享有平等權利。烏申斯基在他短暫的壹生中為俄羅斯教育做出了傑出的貢獻。人們稱他為“俄羅斯教育科學的奠基人”、“真正的人民教育家”和“俄羅斯教師的老師”。