베이징대 인민병원 부주임 의사 장웬웬이 발표한 정보에 따르면 애벌레를 먹는 것은 비듬처럼 하얀 작은 막대다. 이 작은 친지방성 동물은 인간의 모낭에 기생하여 피지를 먹고 있다. 식후 소화를 돕기 위해 지방분해효소를 분비하는데, 이 효소는 두피의 피지선을 더 분해하고 침식시켜 모낭을 막고 영양결핍으로 인해 모낭이 위축되어 탈모나 대머리를 유발한다.

일반적으로 벌레를 먹는 것은 머리카락에 세균이 흡착되어 있기 때문이다. 유황 연고로 머리카락을 깨끗하게 해 치료할 수도 있고, 일상적인 머리카락 청결에 콜타르를 함유한 부스러기를 사용하는 것이 더 좋다.