공공정책이란 법정직권을 가진 기관 (입법기관, 행정기관, 사법기관 및 권한을 부여받은 관련 기관이나 부서 포함) 이 공공자원 분배나 사회공익 등 사회문제를 해결하기 위한 공식적인 결정이나 안배를 말한다. 이러한 결정이나 안배는 일정한 사회생활질서를 확립하는 행동 규범과 근거이며, 일반적으로 법률, 법령, 계획, 안배로 표현될 수 있다.