일본에서는 환경법이 원래 공해법이라고 불리는데, 공해기본법은 공해대책기본법으로 1967 에 제정됐다. 이후 1970 에서 중대한 수정이 이뤄져 입법 목적에서' 경제와 조화를 이룬다' 는 조항을 삭제하고 공해의 정의 (토양오염과 수질오염에는 수질이외의 물 상태나 수중악화 포함) 를 확대해 폐기물 처리 대책을 분명히 했다. 1993 년' 공해대책기본법' 의 환경보호 결함으로 일본은' 환경기본법' 을 종합적인 환경보호기본법으로 제정했다. 그 입법체계도 전반적인 틀에 더욱 신경을 쓰고, 환경 보호에 관한 헌법 규정을 기초로 종합환경기본법을 핵심으로 하고, 오염방지, 자연보호, 환경분쟁 처리 및 손해구제, 환경관리조직 등을 포함한 기타 관련 부처법을 보완하는 완전한 환경법, 법규, 제도 및 환경표준체계를 형성했다.