학계에서는 특별법이 일반법보다 우월하다는 원칙이 법조 경합을 처리하는 가장 기본적인 원칙이라고 보편적으로 믿고 있다. 서로 다른 법률의 조항이 겹칠 때는 특별법 우선원칙을 엄격히 적용해야 한다. 같은 법조가 경쟁할 때 종속 경쟁과 중복 경쟁으로 나눌 수 있다. 전자는 특별법 우선원칙을 적용하고, 후자는 종합법 우선원칙을 적용한다. 특별법과 종합법이 범죄처벌로 사용될 수 없는 경우 중법 우선원칙이 적용되어야 한다. 법에는 그 규정에서 특별히 규정된 것이 있다. 종합평가 원칙이 죄형 적응 원칙에 분명히 부합되지 않을 때는 중법 경법 원칙을 허용해야 한다.