인격권은 사회 개인의 생존과 발전의 기초이며, 전체 법률 체계의 기본적인 권리이다. 현대세계 각국 헌법은 인격권 보호를 중요한 위치에 두고 있으며 민법에도 특수인격권이나 일반 인격권 규정이 있다. 동시에 각종 국제인권공약과 인권법 이론에 따르면 인격권도 인권의 중요한 구성 요소이다. 현대사회에서는 인격권 확인과 보호의 중요성을 충분히 인식하고 있지만 인격권의 성격, 즉 인격권이 인권, 헌법권, 시민권인지 여부에 대해서는 여전히 논란이 있다.