업무 자체의 성격을 감안하면 변호사와 상담가는 두 가지 뚜렷한 차이가 있다.
첫째, 변호사는 사고와 논리에 더 많은 관심을 기울이고 이성적 사고와 엄밀한 논리적 논증을 강조한다. 심리상담가도 이성적 사고, 문제 분석, 문제 해결이 필요하지만 감성적 사고, 감정능력, 다른 사람에게 따뜻함과 희망을 주는 열정과 사랑에 더 많은 관심을 기울이고 있다.
둘째, 변호사의 업무는 갈등과 대립으로 가득 찬 환경에서 정서적 안정과 초강력 감정 통제 능력, 억압과 주동적으로 쟁취할 수 있는 정신이 필요하다. 심리상담사, 상대적으로 화목하고 따뜻한 환경에서 협동공조를 중시하면 싸우는 것보다 이해와 존중을 더 쉽게 얻을 수 있다. (조지 버나드 쇼, 자기관리명언)
그러나 이들도 비슷한 점이 있다. 예를 들면 민첩한 사고력, 의사소통 능력, 강력한 정서가 필요하다. 사람을 상대하는 일이기 때문이다.