夏天，空調只有在設定溫度低於室內溫度時才能工作。
在冬天，空調只有在設定溫度高於室內溫度時才能工作。
因此，根據國家規定，夏季室內溫度高於26攝氏度時，可以開啟空調進行制冷；在冬天，當室內溫度低於20攝氏度時，可以打開空調進行加熱。
2007年6月1日，國務院辦公廳發布通知，要求嚴格執行《公共建築空調溫度控制標準》。通知要求，公共建築內的所有單位，包括國家機關、社會團體、企業事業單位和個體工商戶，除醫院等特殊單位和經批準的在生產技術上對溫度有特定要求的用戶外，室內空調溫度設置夏季不低於26攝氏度，冬季不高於20攝氏度。正常情況下，空調運行期間禁止開窗。