법의 소급력은 법의 소급력이라고도 하며, 법이 발효되기 전에 사건과 행위에 적용되는지 여부를 가리킨다. 적용 가능한 경우 소급 힘이 있습니다. 적용되지 않으면 법은 소급력이 없다.

형법의 소급과 힘에 대해 각국이 다른 원칙을 채택하여 다음과 같이 요약할 수 있다.

(1) 구원칙상 형법은 발효 전 모든 행위에 소급력이 없다.

(2) 새로운 원칙, 즉 형법은 발효 전 아직 재판이나 판결이 정해지지 않은 모든 행위에 적용되며 소급력을 가지고 있다.

(3) 신죄 경벌원칙, 즉 신법은 원칙적으로 소급력이 있지만, 구법 (행위법) 은 범죄나 처벌이 가볍다고 생각하지 않을 때 구법에 따라 처리한다.

(4) 낡은 경벌원칙, 즉 신법은 원칙적으로 소급력이 없지만, 신법은 범죄나 처벌이 가볍다고 생각하지 않고 신법에 따라 처리한다.

상술한 원칙은 구태부터 경량까지 죄형법의 요구에 부합할 뿐만 아니라, 실제 요구에 부합하며, 대다수 국가 형법에 채택된 우리 나라 형법도 마찬가지이다.