충돌법은 서로 다른 두 관할 구역이 같은 사건에 대해 서로 다른 법률을 가지고 있다는 것을 가리킨다. 예를 들어 중국과 네덜란드의 결혼법이 동성애에 대한 태도가 다르다는 것은 상충된다.

국제 사법의 두 가지 법률이 충돌할 때, 적용 가능한 법률은 발동된 법이다. 예를 들어, 중국 결혼법이 미국 결혼법과 충돌하고 판사가 중국 결혼법을 적용하기로 선택한 경우, 중국 결혼법은 판사가 선택한 준거법이다.

실체법은 민법 형법 등과 같은 특정 문제에 대한 실질적인 규정이 있는 법률을 가리킨다.

절차법은 특정 문제, 즉 법원의 관할, 입건, 재판 등에 대한 절차적 지도만 제공하고, 이 문제에 대해 실질적인 판단을 내리지 않는 법 (예: 형사소송법, 민사소송법 등) 을 말한다.