농민공은 중국의 도시화 과정의 특수한 집단이다. 그들은 농촌에서 왔지만, 주로 도시에서 일한다. 그들은 이중 신분을 가지고 있어 도시 발전에 두드러진 공헌을 했다. 그러나, 대부분의 농민공들은 그들이 일하는 도시에서 사회적 배척을 당하며, 이로 인해 그들의 신분이 어긋나게 될 것이다.

그들은 여전히 농업 호구의 농민이지만, 근무지에 들어간 후 비농업 일에 종사한다. 그들은 농민 노동자라고 불리기 때문에 도시 생활에 녹아들기 어려워 현지 주민들이 받아들였다. 그럼에도 불구하고, 그들은 돈을 벌기 위해 도시의 근무 환경과 기회를 포기하기가 어려워 농촌으로 돌아가고 싶지도 않고 도시에 녹아들지도 못하는 난처한 국면을 초래했다. 이런 배척은 사회적 불평등을 증가시켜 농민공이 도시의 소속감을 찾아 도시 정체성을 확립하기 어렵게 한다.