이 영화는 베테랑 변호사 앤디 (톰 행크스 장식) 가 회사에서 해고된 뒤 자신이 HIV 에 감염된 것을 발견하고 회사를 기소해 환자를 차별하는 이야기를 담고 있다. 이 과정에서 그는 유능한 흑인 변호사 조 (덴젤 헤이즈 워싱턴 분) 의 도움과 지지를 받았다. 앤디의 전 동성애자 반려자, 가족의 관심과 지지도 포함되어 있다.
영화는 HIV 감염자에 대한 사회적 편견과 차별, 그리고 어떻게 법률 제도를 통해 정의와 평등의 권리를 수호할 수 있는지를 보여줌으로써 많은 도덕과 사회 문제를 탐구함으로써 많은 호평을 받았다.