물건이 움직이고 움직일 수 있는지, 그 가치를 손상시킬 수 있는지에 따라, 물건은 동산과 부동산으로 나눌 수 있다. 부동산은 움직일 수 없거나 그 가치를 손상시킬 수 없는 것을 말하며, 부동산은 주로 토지와 토지의 정물을 가리킨다.

동산이란 그 가치나 용도를 손상시키지 않고 움직일 수 있는 것을 말한다.

동산과 부동산은 법적으로 가장 중요한 물건의 분류이다. 동산과 부동산은 경제적 가치와 활용 방식이 크게 다르기 때문이다. 따라서 법적 조정 원칙도 크게 다르다. 동산과 부동산을 구분하는 주요 법적 의미이기도 하다.