대륙법계는 로마법계, 민법계, 법전계 또는 로마게르만법계라고도 하며 고대 로마법 전통을 계승하여 프랑스 민법전, 독일 민법전례를 모방하여 세워진 각국의 법제도의 총칭이다. 프랑스, 독일, 이탈리아, 네덜란드, 스페인, 포르투갈, 라틴 아메리카와 아시아의 많은 국가의 법률은 대륙법계에 속한다.