도덕적 위험은 주로 경제활동에 종사하는 사람들이 자신의 효용을 극대화할 때 타인에게 불리한 행동을 하는 상황을 말한다. 그 이유는 주로 당사자 간에 명백한 정보 비대칭이 있다는 두 가지 상황에 기반을 두고 있다. 두 번째는 거래 비용이 너무 높아서 계약이 불완전하기 때문이다.