판매와 소비자 간의 관계는 주체, 객체, 내용의 세 가지 요소로 구성된 법적 관계이다. 이런 관계의 주체는 매매 쌍방이며, 쌍방은 모두 상응하는 민사 행위 능력을 가져야 한다. 예를 들어, 8 살짜리 아이가 1000 원으로 핸드폰을 샀다면, 이 매매관계는 성립되지 않을 것이다. 10 세 이하의 아이는 민법상의 무능력자이기 때문이다. 객체란 판매의 대상이며, 유형 또는 무형의 지적 성과나 행동이 될 수 있다. 내용은 권력과 의무를 가리킨다. 구매자의 주요 의무는 가격을 지불하는 것이고, 판매자의 주요 의무는 표지물을 전달하는 것이다. 간단히 말해서, 판매자, 구매자, 표지물은 일반적으로 매매 관계를 형성할 수 있다.