이 법칙은 ">

배경은 영국의 계약법이 판례법으로 구성되어 있다는 것이다. 판례법에는 제 3 자가 법원에 계약에서 부여한 권한 (특권 규칙이라고 함) 을 집행할 것을 요구할 수 없다는 규칙이 있다. 예를 들어 갑과 을은 계약서에 서명했고, 갑이 죽은 후 을은 매월 병에게 2000 파운드를 주었다. 판례법에 따르면 갑이 죽은 후 을이 병돈을 주지 않으면 병환은 자신의 이름으로 이런 권리를 요구할 권리가 없다.

계약법 (제 3 자 권리) 의 출현은 일반법 상대성 규칙의 결함으로 인한 것이다. 이 규칙은 제 3 자가 그들이 당사자가 아닌 계약에서 계약권을 집행할 수 없다고 규정하고 있다. 예를 들어, 갑과 을은 사망 후 병약 2000 파운드를 지불하기로 계약을 맺었는데, 보통법하에서 병은이 권리를 개인으로 집행할 권리가 없다. 이 규칙은 보통 가혹하고 불필요한 것으로 여겨진다.