실증주의는 19 세기 후반에 일어난 철학 유파이다. 그것은 마르크스주의와 동시대의 서구 현대 철학 초기 유파 중 하나이다. 그 주된 사상은 헤겔이 무관한 변증법을 도출하는 것을 반대하는 것이지만, 영국의 경험주의 전통을 계승하여 실천으로 입증된 지식만이 믿을 만한 지식이며 철학은 이런 지식을 바탕으로 해야 한다는 것이다.

소위 "사람들은 과학 이론이 정확하다는 것을 결코 증명할 수 없다" 는 것은 실증주의 이전에 존재했던 명제이다. 철학 용어는' 휴무 난제' 라는 뜻으로, 개별 실험이 보편적인 진리를 증명할 수 없다는 뜻이다. (즉, 한 실험이 100 번 1000 번 성공해도, 필연적인 진리를 증명한다고 말할 수 없다. 여기에는 거대한 논리적 단층이 존재한다.) 실증주의는 영국 경험주의 전통을 계승하는 동시에 경험주의의 곤경, 즉 흄의 난제에 직면해 있다. 흄의 문제가 해결되지 않는 한, 우리는 우리가 실험을 통해 습득한 과학 이론이 필연적이라고 말할 수 없다. 즉, 우리는 어떤 이론의 진리도 증명할 수 없다는 것이다.