사면이란 국가가 특정 범죄자의 형벌 전부 또는 일부를 면제하고, 형벌만 사면하고, 범죄는 사면하지 않는 것이다. 헌법 제 67 조와 80 조에 따르면 사면은 NPC 상무위원회에 의해 결정되고, 사면령은 중화인민공화국에 의해 발표된다.