고양이는 근친으로 번식할 수 있지만, 이렇게 하는 것은 추천하지 않는다. 근친 번식은 유전자 결함을 초래하고 유전병을 늘리기 쉽다. 인간과 마찬가지로 고양이의 유전자도 보이지 않는 질병의 유전자를 가지고 있어 가까운 친척 사이에서 번식할 때 후손에게 유전되기 쉽다.

근친 번식도 유전자 결함의 축적을 초래할 수 있다. 같은 유전자가 후손들 사이에서 반복되기 때문이다. 이것은 유전자 돌연변이의 위험을 증가시켜 병의 가능성을 증가시킬 것이다. 예를 들어 고양이의 근친결혼은 눈형 이상, 면역체계 문제, 생식계 문제 등을 초래할 수 있다.