많은 나라에서 약속한 기부는 법적 구속력이 있는 계약으로 간주되기 때문에 기부 약속을 이행하지 않는 것은 위약으로 간주될 수 있으며 법적 책임을 져야 한다.
예를 들어, 우리나라' 민법전' 은 증여인이 증여하겠다고 약속한 것은 약속을 이행해야 한다고 규정하고 있다. 기부 약속을 이행하지 않은 수취인은 기부 이행을 요구하거나 기부 금액의 일정 비율에 따라 배상을 요구할 수 있다. 기증자가 악의적으로 속이면 형사책임을 추궁당할 수 있다.
따라서 기부에 대한 약속은 매우 심각한 약속이며 반드시 진지하게 받아들여야 한다. 약속을 이행할 수 없다면, 제때에 접수측과 협의하여 손실을 메우기 위해 최선을 다해야 한다.