노동 활동에 종사하는 사람의 총칭이다. 노동자는 매우 광범위한 개념이다. 노동능력을 가지고 노동으로 합법적인 수입을 얻는 것을 생활의 원천으로 삼는 시민은 노동자라고 부를 수 있다.
근로자는 노동능력을 갖추고 노동으로 합법적인 보수를 받는 자연인이다. 자연인이 노동자가 되려면 주체자격을 갖추어야 한다. 즉 노동권력능력과 노동행동능력을 갖추어야 한다.
법률 정의:' 노동자' 는 법정연령에 도달하고 노동능력을 갖추고 특정 사회사업에 종사하는 수입을 주요 생활원으로, 고용인의 관리하에 일하며, 법률 규정이나 계약에 따라 임금보수를 받는 사람을 말한다.