법적 연원은 법적 효력의 원천으로, 정식 연원과 비공식 연원을 포함한다. 정규법의 연원은 법률, 법규, 규정 등 성문법을 가리킨다. 비공식 법률의 연원은 명확한 법적 효력은 없지만 법적 의의가 있으며 판사가 사건을 심리할 수 있는 근거를 구성할 수 있는 규범 출처 (공공 정책, 도덕적 신념, 습관, 판례 등) 를 가리킨다.

사법해석은 사법실천을 지도하며 사건 처리의 근거로 삼을 수 있다. 비공식 출처에 속하지만 법적 효력이 있다.