흔히' 일반법계',' 영국법계',' 일반법계' 또는' 판례법계' 라고 불린다. 영국법은 중세의 게르만법에서 기원했다. 1066 년 노르망인들이 영국을 정복한 후 노르망디 왕국을 설립하여 영국의 통일을 이루었다.
왕권을 강화하기 위해 색슨 귀족과의 갈등을 완화하기 위해 왕의 이름으로 몇 가지 왕실 법령을 공포하고 순회 판사를 임명하여 각지에서 순회 재판을 진행하였다. 그들은 잉글랜드의 취지에 따라 현지 풍습을 선별적으로 적용해 판결을 내리면서 통일된 판례법인 일반법을 형성했다.