일반 소송 시효는 민사기본법에 의해 통일된 것으로 각종 민사법률 관계에 보편적으로 적용되는 소송 시효를 가리키며 특별한 소송 시효는 없다. 특별법에 달리 규정되어 있는 것을 제외하고, 모든 민사법률 관계는 일반 소송 시효의 제약을 받는다. 우리나라의 민법통칙은 일반 소송 시효 기간이 3 년이라고 규정하고 있다.