종신형은 미국 형법의 일종의 감금이다. 범죄자가 종신형을 선고받고 개인의 자유를 죽음까지 제한하는 것이다. 더 심각한 범죄에 적합하다. 이론적으로, 범죄자들은 종신형을 받아야 하지만, 실제로는 가석방, 감형, 사면을 받는다. 무기징역은 사형에 버금가는 것으로 미국에서 이미 사형을 폐지한 주에서 이미 최고형이 되었다. 그것은 살인과 같은 심각한 범죄에 적용된다. 미국의 일부 주의 형법은 A 형 중죄가 종신형에 적용된다고 규정하고 있다.
무기징역은 장기간 범죄자를 격리하는 기능을 갖추고 있어 사회를 더 잘 보호할 수 있다. 그러나, 장기 감금은 범인의 정신과 몸에 큰 상처를 가져왔다. 이에 따라 서방 국가들은 무기징역의 존폐 다툼이 계속되고 있다. 무기징역' 의 입법기술로 볼 때 약간의 결함이 있다. 집행유예가 만료되면 무기징역이나 20 년 징역으로 감형될 수 있고, 중대한 공적 성과가 25 년 징역으로 줄어드는' 무기징역' 은 무효다. 법적 관행에서 부패한 부하 등을 신고하면 큰 공을 세울 수 있기 때문에' 무기징역' 의 억제력은 여전히 제한적이다.