중국과 일본은 모두 대륙법계 국가로, 모두 계승된 독일법계이다. 중국이 현대법제를 건설할 때, 많은 내용은 일본에서 배웠고, 대량의 법률 용어와 어휘는 모두 일본에서 인용한 것이다. 예를 들면, 보험 후심, 불법 행위 책임 등이다. 그리고 중국의 많은 법률 조문은 모두 덕일 법전을 직접 답습한 것이다. 예를 들어, 중국 형법전의 총칙과 분칙 중 많은 죄명은 일본 형법전을 그대로 따르고 있으며, 중국의 불법 행위 책임법 계약법 상속법 결혼법 등 많은 내용도 일본을 공부하는 것이다.
일본은 제 2 차 세계대전 이후 영미법계의 무언가를 흡수했지만, 여전히 전형적인 대륙법계 국가이다. 대륙법계와 영미법계가 서로 차용하여 이미 현대법제도의 발전 추세가 되었다. 민법 방면에서 세계 각국, 특히 대륙법계 국가들은 여전히 로마법과 나폴레옹법전의 입법 이념과 법률 제도를 따르고 있다.
중국과 일본의 법률 제도와 법률 이론은 비슷하다. 많은 세부 사항은 다르지만, 취지, 법리, 법적 틀은 기본적으로 일치한다.