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기차와 자동차는 다르다. 철도 한 대가 동시에 한 대의 기차만 통과할 수 있다. 같은 철도에서 매일 운행하는 열차는 한 칸이 넘는데, 어떻게 순서를 통일적으로 배정할 것인가는 체계적이고 복잡한 학문이 되었다. (윌리엄 셰익스피어, 윈스턴, 철도명언) 연착은 불가피하다고 할 수 있다. 열차 정시 운행에 영향을 미치는 이유는 여러 가지가 있는데, 그 중 대부분은 자연재해 때문이며, 이것도 가장 중요한 불가항력적인 요인이다. 만약 폭풍우가 온다면, 기차와 승객의 안전을 보장하기 위해서 기차는 어쩔 수 없이 속도를 줄여야 한다. 감속 후 조건 없이 속도를 올리면 열차 정시 도착과 후속 열차 정시 운행에 영향을 미칠 수 있다.
둘째, 돌발적인 인적 요소도 있다. 예를 들어, 차량과 가축이 철로를 통과하거나 사람들이 철도 위를 걷는 경우, 교통안전을 보장하기 위해 긴급 제동 조치를 취하면 열차가 지연될 수 있습니다. 특히 춘윈, 여름 운수 등 여객류 러시아워에는 노선 시공이나 돌발 장비 고장으로 인한 경우도 있다. 여객류가 급증하면서 승객이 승하차할 수 있도록 정박시간을 연장하면 여객열차 발차가 지연될 수도 있다. 이 경우 열차가 연착되는 것은 승객이 목적지에 더 안전하게 도착할 수 있도록 하기 위해서이다.
물론 철도 자체의 원인으로 기관차가 연착되는 경우도 있다. 이를테면 열차 편성 계획, 서비스 부족 등을 일시적으로 변경하여 여행객의 여행에 영향을 미치고 여객의 이익을 침해하는 경우도 있다. 그렇다면 철도 부문은 상황을 설명하고 양해를 얻는 전제하에 손실을 초래한 여행객에게 일정한 경제적 보상을 해야 한다.