징벌적 책임은 처벌 책임 주체를 목적으로 교육과 예방 역할을 하는 책임 (예: 행정처벌 및 형사처벌) 이다. 보상성 책임은 책임 주체의 위법 행위가 타인에게 끼친 피해와 정상질서의 파괴를 보완하고 회복하는 것을 주요 목적으로 하는 책임이다. 예를 들면 원상 회복, 손해배상 등이다. 일반적으로 형사책임은 주로 징벌적이며, 민사책임은 주로 보상성이며, 행정책임은 징벌적 책임과 보상적 책임 두 가지로 나타날 수 있다.

징벌적 손해배상 책임과 보상적 배상 책임은 그 기능과 목적 외에 두 가지 뚜렷한 차이가 있다.

첫째, 책임의 기초가 다르다. 징벌적 책임의 근거는 주로 책임자의 주관적인 잘못이다. 책임을 인정하고 추궁할 때도 객관적 손해를 고려했지만 책임의 존재와 크기는 주로 책임자의 주관적으로 잘못과 주관상의 악성의 정도에 달려 있으며, 객관적 피해는 징벌적 책임의 필수조건이 아니다. 배상 책임의 근거는 주로 객관적인 손해 결과, 즉 행정 행위가 행정 상대인의 합법적 권익에 초래한 실제 손해이다.

둘째, 책임의 전달체가 다르다. 법적 책임의 전달체에는 재산, 행동, 정신, 사람이 포함된다. 징벌적 손해배상 책임의 기능과 목적은 책임자에게 일정한 고통을 주어 위법 행위의 재발을 방지하는 것이다. 이러한 징벌의 목적을 달성하려면 인신과 재산을 책임 전달체로, 행동과 정신을 책임 전달체로, 또는 책임자의 직무를 책임 주체로 삼을 수 있다. 배상 책임의 기능과 목적은 손해된 법적 관계와 법적 질서를 회복하는 것이다. 이는 재산과 행동을 책임의 주요 수단으로 삼아야 한다는 것을 결정한다.