2003 년 중국 민정부 관료들은 중국이 동성결혼을 금지한다고 공개적으로 밝혔다. 이는 중국 정부가 동성결혼에 대한 첫 공식 입장을 밝힌 것이다. 동성 결혼을 허용하는 첫 번째 나라는 네덜란드다. 5438 년 6 월 +2000 년 2 월 네덜란드 상원은 동성애자의 결혼과 입양을 허용하는 법률을 통과시켰다. 이 법안은 2006 년 4 월 1 일에 발효되어 네덜란드를 세계 최초의 동성 결혼을 합법화한 국가로 만들었다. 이 법은 동성 결혼뿐만 아니라 이성 결혼과 동등한 모든 권익을 완전히 누리고 있다.
일부 국가나 행정 관할지에서는 역사나 여론상의 이유로 동성배우자에게' 결혼' 이라는 이름을 부여하는 것에 반대하지만, 동성배우자에게 유사한 법적 보호를 제공하기 위해' 결혼' 과는 다른 다른 관계 형태를 수립했다.
민사결합: 보통 권리상등하거나 결혼에 가깝지만 결혼의 명분은 없다.
동거 또는 등록 동반자 관계: 서로 다른 수준에서 제공되는 권리는 결혼보다 적다. 일부 국가나 관할 구역에서는 이성애자와 동성애자 모두 동거 배우자로 등록할 수 있다.
영국의 동성 결혼이 합법화되기 전에, 혼인 권리 의무에 완전히 부합하는' 민사결합' 관계가 동성 배우자에게 개방되었다. 하지만 일부 동권자들은 이러한 혼외 호칭을 받아들이지 않고' 분리되지만 평등' 정책의 연속일 뿐이라고 생각한다.