산불은 인간의 통제를 받지 않고 삼림 생태계에서 자유롭게 확산되고 확대되어 숲과 생태 환경에 해를 끼치고 인민의 생명과 재산과 사회경제에 손실을 초래하는 파괴적인 연소 현상이다. 현재 세계에서 산불이 매우 빈번하다. 세계 연간 산불 건수는 약 22 만 건으로 매년 640 만 헥타르가 넘는 삼림 면적이 세계 삼림 커버리지의 0.23% 이상을 차지하는 것으로 집계됐다. 세계 여러 곳에서 산불은 수십만 헥타르나 수천만 헥타르의 숲을 태울 수 있다. 예를 들어 1994 년에 오스트레일리아 뉴사우스웨일스의 큰 화재로 1 만 헥타르가 넘는 진귀한 원시림이 불타버렸다. 1998 인도네시아의 큰 화재로 150 만 헥타르의 숲이 소실되었다.
따라서 산불을 예방하고 줄이기 위해서는 산불 예방 재료를 미리 준비하는 것이 필수적이다. 산불이 발생하면' 잡아당기고, 쓸 수 있고, 이길 수 있다' 는 것을 확보하고, 산불의 피해를 최소화하고, 인민의 생명과 재산의 안전을 확보하고, 사회 안정과 공공 안전을 유지해야 한다.