법적 근거:' 중화인민공화국 민법전' 제 584 조. 당사자 일방이 계약의무를 이행하지 않거나 계약의무를 이행하는 것은 합의에 부합하지 않고 상대방에게 손해를 입히는 경우, 배상된 금액은 계약 이행 후 얻을 수 있는 이익을 포함하여 위약으로 인한 피해에 해당해야 한다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 계약명언) 그러나 위약측이 계약을 체결할 때 예견하거나 예상해야 할 손실을 초과해서는 안 된다.
제 585 조 당사자는 당사자가 계약을 위반하면 상대방에게 일정 금액의 위약금을 지불해야 한다는 것을 약속할 수 있으며, 계약 위반으로 인한 손해배상액을 계산하는 방법을 약속할 수도 있다. 약속한 위약금이 초래된 손실보다 낮으면 인민법원이나 중재기관은 당사자의 요구에 따라 위약금을 늘릴 수 있다. 약속한 위약금이 초래된 손실보다 지나치게 높은 경우 인민법원이나 중재기관은 당사자의 요구에 따라 적당히 줄일 수 있다.