중화인민공화국 약품관리법' 에 규정된 약품의 의미는 다음과 같다.' 약품이란 인체 질병을 예방 치료 진단하기 위한 것으로, 인체 생리기능을 목적지 적으로 조절하고 적응증이나 기능 참석, 사용량을 규정하는 물질을 가리킨다. 한약재, 한약조각, 중성약, 화학원료약 및 제제, 항생제, 생화학 약품, 방사성 약품 병을 치료하는 것은 약물의 주요 목적이며, 중점은 증상에 약을 투여하는 것이다.
중화인민공화국식품안전법' 은 "식품은 사람들이 먹거나 마실 수 있는 각종 완제품과 원료, 전통적으로 식품이자 약품인 물품이지만 치료를 목적으로 하는 물품은 포함되지 않는다" 고 규정하고 있다. 음식의 주된 목적은 사람과 다른 생물에게 에너지와 영양을 제공하는 것이다.
양자의 의미와 목적을 보면 약물과 음식은 차이가 있다. 특히 대부분의 약물은 독성 부작용이 있어 함부로 복용해서는 안 된다. 을류 처방전이 없는 약을 제외하고 반드시 의사의 지시에 따라 약을 복용해야 한다.
어떤 식품과 약품은 겹치는 것, 즉 식품이자 약품인 물건이다. 보건부는 주로 한약재, 약 80 종 (예: 대추, 구기자, 약, 일반 식품 등) 을 명시하고 있다.