고대에는 상인이 사람들의 마음속에 있는 이미지가 매우 좋지 않았다. 그들은 늘 근이 부족한 물건을 사서 백성들의 이익을 해친다. 그들은 또한 종종 일부 상품을 독점한 다음 가격을 올려 폭리를 도모하는 목적을 달성한다. 그래서 사람들은 상인을 좋아하지 않는다.
인민은 상인을 좋아하지 않을 뿐만 아니라 국왕도 상인을 좋아하지 않는다. 고대 왕들은 상인이 사리를 중시하고 의리를 가벼이 여긴다고 여겼다. 일단 국가가 곤경에 빠지면, 그들이 가장 먼저 생각하는 것은 자신의 재산을 가지고 도망가는 것이다. 그들은 국가와 함께 살지 않을 것이다. 그래서 상인은 믿을 수 없고, 지위는 자연히 낮다.
국왕은 중농 억제상 정책을 실시한다. 고대에는 농경문화를 위주로 소농 경제를 주요 경제 제도로 삼았다. 이런 경제는 자급자족이며, 통치자는 농민을 착취할 것이고, 국민들은 정기적으로 임대료와 인두세를 납부해야 한다.
소금과 철은 통치자에 의해 독점되고, 이 물건들은 수익이 높고, 상인이 산 물건은 통치자에게 가치가 없기 때문에 상인은 그렇게 많은 발전 기회가 없다.
상인이 물건을 사면 지정된 곳에서 팔아야 한다. 이 지방들은 어룡이 뒤섞여 관리하기가 어렵고 사고가 발생하기 쉽다. 통치자는 당연히 무슨 일이 일어나길 바라지 않기 때문에 상인을 감독하고 관리한다.
사람들이 음식을 하늘로 먹는다고 말하는 것은 정상이다. 그리고 한족들은 사상이 보수적이어서 장사를 하지 못하고 손해를 볼까 봐 민중의 자급자족심을 불러일으켜 상업활동에 불리하다. 상인과 상품 경제의 발전이 없으면 상인의 지위는 자연히 낮아진다.