非法集資不是獨立的犯罪。刑法中的非法集資是指非法吸收公眾存款罪和集資詐騙罪。非法集資是指以欺詐手段非法集資，且數額較大。
所謂非法集資是指未經批準的公司、企業、個人或者其他組織。違反法律法規，通過不正當渠道向公眾或集體籌集資金的行為是本罪的本質。
非法吸收或變相吸收公眾存款只有達到壹定數額或情節才能構成犯罪。2010 5月7日，最高人民檢察院公安部制定發布《最高人民檢察院公安部關於公安機關管轄的刑事案件立案追訴標準的規定（二）》。第二十八條【非法吸收公眾存款罪（刑法第壹百七十六條）】非法吸收公眾存款或者變相吸收公眾存款，擾亂金融秩序的，應予立案追訴:（壹）個人非法吸收或者變相吸收公眾存款數額在二十萬元以上的。（二）個人非法或者變相吸收公眾存款30筆以上，單位非法或者變相吸收公眾存款150筆以上的；（三）個人非法吸收、掩飾公眾存款，造成存款人直接經濟損失十萬元以上的，單位非法吸收、掩飾公眾存款，造成存款人直接經濟損失五十萬元以上的；（四）造成惡劣社會影響的；（五）嚴重擾亂金融秩序的其他情形。"