미국은 많은 나라들과 마찬가지로 역사적으로 교수형과 총살을 사용했고, 나중에는 전기의자와 독가스를 사용했다. 참수는 20 세기 이전에 유타주의 합법적인 처형 방식 중 하나였지만, 한 번도 사용해 본 적이 없다. 현재 사형이 있는 36 개 주와 연방 사법체계에서는 대부분 주사 사용을 규정하고 있다. 일부 주에서는 사형수들이 사용할 수 있는 다른 처형 방법으로는 전기의자, 독가스, 총살, 교수형이 있다. 그러나 대부분의 사형은 주사를 통해 집행된다. 저격수 킬러 존 모하메드 (John Muhammad) 는 처형 침대에 누워 세 가지 혼합약을 주사해 사형 집행을 준비했다. 한 가지 약은 사람을 자게 하고, 하나는 호흡을 멈추고, 하나는 심장 박동을 멈추게 한다.
20 10 년 6 월, 49 세의 살인범인 로니 리 가드너는 자신의 선택에 따라 유타주에서 총살당했다. 집행관은 가드너를 의자에 묶은 후 마스크로 그의 머리를 가리고 가슴에 과녁을 놓았다. 그리고 5 명의 자원봉사자가 0.30 구경 소총으로 그를 조준했다. 그 중 한 발의 총알은 공탄이어서, 모든 사형 집행자가 자신의 총을 느낄 수 있게 하는 것이 반드시 치명적인 일격은 아니다. 가드너는 1976 년 미국이 사형을 회복한 이후 세 번째로 총살된 죄수이자 1996 년 이후 처음으로 총살된 죄수가 되었다.
미국의 사형은 대중의 시선 밖에서 집행되었다. 미국의 마지막' 공개 처형' 은 1936 년이었다. 당시 레이니 베시아는 켄터키에서 70 세 된 노부인을 간사하여 대중 앞에서 교수형을 당했다. 적어도 2 만 명이 현장에 있다. 이후 미국은 더 이상 죄수들을 공개적으로 처형한 적이 없다. 하지만 처형 시에는 피해자의 가족을 포함한 "증인" 이 참석할 것입니다. 200 1 오클라호마 주 폭발사건의 살인자 티모시 마이크 웨이가 사형을 집행했을 때 200 여 명의 생존자와 희생자 가족들이 CCTV 를 통해 원격으로 증언했다.