1. 대륙법계는 성문법을 중시하고, 성문법은 대륙법계의 가장 중요한 법적 연원이지만, 판례는 공식적인 법적 연원으로 사용할 수 없으며, 판결추리시 법만 인용할 수 있고 판례를 인용할 수 없다는 것을 보여준다. 영미법계는 선례를 뒤집을 중대한 이유가 없다면 선례를 뒤집는 방법, 선례가 어떻게 판정되는지, 후속 사건이 어떻게 판정되는지, 판결이 선례를 직접 인용할 수 있다는 점을 강조한다. 영미에도 성문법이 있지만 판례는 가장 중요한 법원이다.
2. 민법체계는 입법지상이므로 판사는 마음대로 법률규칙을 만들 수 없다. 일반법계에서 판사가 법률을 제정하는 것은 매우 보편적이며, 법관은 자신의 법률정신에 대한 이해에 근거하여 새로운 법률규칙을 창조할 수 있다. 물론 현대일반법 국가에서는 형법 분야의 판사가 새로운 죄명을 창설할 수 없다. 그러나 다른 분야에서는 판사가 여전히 새로운 규칙을 만들 수 있다.
3. 대륙법계는 논리와 개념을 중시하고 법률체계의 엄밀성을 강조한다. 영미법계는 귀납과 경험을 중시하고, 상대적 논리 체계는 그렇게 엄격하지 않다.
4. 소송 절차에서 대륙법계는 직권주의, 즉 판사가 직권에 따라 사실의 진상을 규명하는 것을 강조한다. 영미법계는 판사가 수동적이고 중심적이며 당사자와 변호사가 법정 재판 과정을 주도하고 있다고 강조했다. 법관은 법정질서를 유지하고 배심원단이 사실을 인정한 기초 위에서 법적 문제를 최종적으로 인정하기만 하면 된다.