구치소는 공안기관이 형사범죄 혐의에 대해 사법판결을 내리지 않고 범죄 용의자를 잠시 구금하는 장소를 가리킨다. 법에 따라 체포되어 형사구금된 범죄 용의자의 기관. 유기징역형을 선고받은 범인은 집행 전 남은 형기가 3 개월도 채 안 되어 구치소가 대신 집행한다.
구금 시설에서 범죄 용의자를 구금하는 것은 파출기관이 소지한 체포증, 현급 이상 공안기관 또는 국가안전기관의 형사구금증명서, 현급 이상 공안기관, 국가안전기관, 교도소, 노동개조기관, 인민법원, 인민검찰원이 범죄 용의자를 추적하고 호송하는 증명서에 의거해야 한다. 이런 증거가 없거나, 증명된 기록이 실제 상황과 일치하지 않으면, 압수하지 않는다.