넓은 의미의 감옥은 감옥, 구치소, 구치소를 포함한 모든 범인을 가두는 장소이다. 좁은 감옥이란 형법과 형사소송법의 규정에 따라 사형 집행유예 2 년, 무기징역 또는 유기징역을 선고받은 범죄자가 감옥 안에서 형벌을 집행하는 것을 말한다. 범죄자에 대한 처벌과 개조의 결합, 교육과 노동의 결합 원칙을 실시하여 범죄자를 법을 준수하는 시민으로 개조하다. 교도소의 주관 부서는 교도소 관리국이고, 최고 행정부는 사법부이다.
구치소는 공안기관이 형사범죄 혐의에 대해 사법판결을 내리지 않고 범죄 용의자를 잠시 구금하는 장소를 가리킨다. 법에 따라 체포되어 형사구금된 범죄 용의자의 기관. 유기징역형을 선고받은 범인은 집행 전 남은 형기가 3 개월도 채 안 되어 구치소가 대신 집행한다.
구금 시설에서 범죄 용의자를 구금하는 것은 파출기관이 소지한 체포증, 현급 이상 공안기관 또는 국가안전기관의 형사구금증명서, 현급 이상 공안기관, 국가안전기관, 교도소, 노동개조기관, 인민법원, 인민검찰원이 범죄 용의자를 추적하고 호송하는 증명서에 의거해야 한다. 이런 증거가 없거나, 증명된 기록이 실제 상황과 일치하지 않으면, 압수하지 않는다.
감옥과 구치소에 관해서는 절대 들어가지 않기를 바랍니다. 이 곳은 사람이 죄를 지어야 들어갈 수 있고, 일반인은 들어갈 수 없기 때문입니다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 감옥명언) 이를 위해서는 법을 준수하는 사람이 되어야 하고, 자신의 개인적 이익을 위해 국법을 위반하는 일을 해서는 안 되며, 자신의 이익을 위해 국가의 일부 규정을 위반해서는 안 된다. 이는 범죄 행위이기 때문에 할 가치가 없기 때문이다.