형사소송에서 지정변호제도를 건립하는 목적은 피고인의 형사변호권을 보장하는 것이다. 이는 우리나라가 인권을 보장하는 한 가지 표현이기도 하다.

우리나라 형사소송법 규정에 따르면 미성년자범죄, 농아인범죄 또는 사형 선고를 받을 가능성이 있는 피고인 본인이 변호인을 위탁하지 않은 경우 법원은 현지 법률지원센터를 통해 변호인을 지정해 변호해야 한다.