在汽车领域，保险杠是指车辆前、后部的外部防护装置，用于减少碰撞时车身受到的损伤，同时也能够保护行人、其他车辆和道路设施免受损坏。保险杠通常由塑料、铝合金或钢制成，安装在车身前、后端的车架上，形成一个固定的结构。由于其重要性，大多数国家都有法律规定车辆必须配备保险杠。

保险杠具有保护车身和行人安全的功能。当车辆行驶时，遇到迎面而来的车辆或行人时，保险杠能够起到缓冲作用，减轻碰撞的冲击力，降低车辆变形的风险。与此同时，保险杠还能够保护车身，减少对车辆造成的损害，降低维修成本。在一定程度上，保险杠还能够降低车辆行驶中的噪音，并减少车辆的空气阻力，提高燃油效率。

根据不同车辆的用途和外形设计，保险杠通常可以分为前保险杠、后保险杠和侧保险杠。随着汽车技术的不断升级，保险杠的设计也不断发展变化。现代汽车的保险杠采用多种材料（如碳纤维）制造，并且保险杠内部还配备了多种传感器和控制技术，以增强保险杠的功能。此外，保险杠还逐渐增加了美观性、实用性和安全性等特点，成为汽车外观设计不可或缺的部分。