1、外观：金桂鱼外观呈橙红色，头短，口小，细鳞，背部呈红白色，体背黄绿色，腹部黄白色，而桂鱼体肥肉厚，头高而侧扁，口大，圆鳞细小，体背黄绿色，腹部黄白色。

2、生活习性：金桂鱼喜欢生活在水草茂盛、溶解氧充足的江河、水库、湖泊中，而桂鱼喜欢藏于水底的石块或繁茂的草丛之中。

3、产地：黄金桂鱼是美国的著名鱼种，而桂鱼是中国的淡水鱼。