电容是由两个金属电极之间夹一层绝缘电介质构成。当在两金属电极间加上电压时，电极上就会存储电荷。任何两个彼此绝缘又相距很近的导体，组成一个电容器。

电容的大小，和 极板的面积形状、极板距离、极板间的绝缘电介质有关；

对于电容式液位传感器来说，传感器有一个电极（极板），容器可以是另一个极板（如果容器不导电，则传感器要求有两个电极）。导电的被测液体也可以是另一个极板（连到外壳或其中一个电极）。

对于不导电液体，电容的两个电极固定，液体变化相当于绝缘电介质改变（气体和液体间变化），引起电容大小变化；

对于导电液体，电容的电极外层的绝缘就是绝缘电介质，液位变化相当于极板面积改变（电极浸入液体程度不同），引起电容大小变化。

通过传感器 检出电容的变化，就可以反应出液位变化。